とらやの羊羹「夜の梅」はなぜ高い？老舗和菓子屋四代目が語る本物の理由
和菓子の世界に身を置く者として、避けて通れない存在があります。
それが「とらや」です。
あまりにも有名で、もはや説明不要の老舗です。
しかし、和菓子屋の四代目という立場から改めて見つめると、そこには表に出ない「異常なまでの誠実さ」があります。
今回は、私自身が心から信頼している、とらやの小倉羊羹『夜の梅』についてご紹介します。
原材料という名の「覚悟」
前回の記事でも触れましたが、「本物の和菓子は原材料がシンプル」です。
とらやの羊羹『夜の梅』は、それを最も高い次元で体現しています。
原材料表示には、並ぶのは次の三つだけです。
砂糖
小豆
寒天
保存料も香料も使っていません。
つまり、素材の質と火入れの技術だけで勝負しているのです。
これは正直に言えば、怖い選択です。
素材が悪ければ即座にバレます。
誤魔化しは一切ききません。
室町時代から続く店が、今もなおこのやり方を守っている。
それだけで、どれほどの覚悟か分かる方には分かると思います。
切り口に宿る「職人の顔」
羊羹は、切った瞬間にすべてが見えます。
気泡
濁り
艶
一刀入れれば、練りの甘さも、火加減も、職人の心構えも分かります。
とらやの羊羹は、どこを切っても均一で、深い艶があります。
これは偶然ではありません。
曾祖母はよく言っていました。
「和菓子は、切り口を見れば職人の心が分かる」
とらやの切り口には、逃げていない職人の顔が宿っています。
四百年以上の積み重ねが、そのまま表に出ているのです。
なぜ「高い」のか。それは時間の値段です
羊羹一本に数千円。
高いと感じる方も多いでしょう。
しかし、現場を知る私から見れば、決して高くはありません。
最高の素材を使い、熟練の職人が手間を惜しまず、時間をかけて作っています。
一口食べたあとに残る、あの静かな余韻。
あれは「甘さ」ではなく、「積み重ねた時間」そのものです。
本物の和菓子は、作る側の時間を削り、食べる側の時間を豊かにします。
とらやが室町時代から続いた理由は、この一線を一度も踏み外さなかったからだと、私は思っています。
四代目の本音
正直に言えば、とらやは同業者として眩しすぎる存在です。
悔しさもあります。嫉妬もあります。
しかし同時に、この背中を見失ったら、この業界は終わるとも感じています。
もし、あなたが「間違いない贈り物」を探しているなら。
あるいは、自分自身に少しだけ本物の時間を与えたいなら。
迷わず、あの黒い包みを手に取ってください。
そこには、四百年以上の誠実さが、黙って詰まっています。
とらやの羊羹『夜の梅』購入方法
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