明後日は節分です。
豆を撒き、恵方を向き、厄を払い、福を呼び込む――日本の伝統行事は、平安時代から続いています。
しかし、なぜ「豆」が厄除けになるのでしょうか。そして「本物の福豆」とは何でしょうか。意外と知られていない方も多いのではないでしょうか。
私は和菓子屋の四代目として、この時期になると必ず曾祖父の言葉を思い出します。
「豆は、命の始まりだ。だから、厄を断つ力がある」
今回は、節分の文化的背景と、福豆・豆菓子・甘納豆の選び方を、現場の目線で丁寧に解説します。
節分とは｜なぜ豆を撒くのか
節分は立春の前日。旧暦では一年の区切りでした。
「季節を分ける」と書く節分は、年の変わり目に邪気が入りやすいと考えられたことに由来します。
そこで豆を撒き、邪気を払い、福を呼び込むのです。
豆は「魔を滅する（まめ）」という言葉遊びにもつながり、炒った大豆を鬼に投げることで邪気を断つ意味が込められています。
福豆とは｜節分で使う豆の意味
節分で使う豆は「福豆」と呼ばれます。
・炒った大豆を升に入れ、神棚に供え、夜に撒く
・自分の年齢の数、または年齢＋1粒を食べることで、一年の無病息災を願う
炒る工程の重要性
生豆は芽を出すため、節分には不向きです。
芽が出ることは「災いが芽吹く」とされ、縁起が悪いとされます。
だから必ず炒った豆を使う――この一手間に、日本人の知恵と祈りが込められています。
曾祖父の教え｜節分の豆に込められた祈り
四代目を継いだばかりの頃、私は節分の豆を軽く見ていました。
「どうせ炒り豆だろう」
そう思っていた私に、曾祖父は静かにこう言いました。
「豆は、命の始まりだ。だから、厄を断つ力がある」
豆は、米と並び、日本人の命を支えてきた作物です。
その豆を火に通し、神に供え、口に入れる――これは単なる行事ではなく、「生き抜くための祈り」なのだと教えられました。
私が学んだ失敗｜豆の質を軽視した代償
ある年、節分用の福豆を仕入れる際、私は価格だけを見て選びました。
安価な豆を大量に仕入れ、店頭に並べたのです。
すると、常連のお客様から言われました。
「今年の豆は、香ばしさが足りないね」
炒りが浅く香りが弱く、粒も小さい。食べ応えに欠けます。
「節分の豆だから、この程度でいい」と考えた私の甘さが、そのまま味に出たのです。
この経験以来、季節菓子ほど手を抜かず、素材と工程を大切にすることを心に決めました。
本物の福豆・豆菓子の見分け方
良い福豆には、共通の特徴があります。
１．粒が揃っている
選別の丁寧さが味に現れます。
２．香ばしい香りが立つ
袋を開けた瞬間に香りが広がるもの。
３．歯切れがよい
サクッと噛み割れ、粉っぽさが残らない硬さ。
この三つが揃って初めて、「福を呼ぶ豆」と言えます。
甘納豆という選択肢
近年、節分の豆として甘納豆を選ぶ家庭も増えています。
甘納豆は、豆を砂糖で煮て乾燥させた和菓子。
食べやすく、子どもにも親しまれやすい形です。
良い甘納豆の条件
・豆の風味が残っている
・甘さが前に出すぎない
・表面が乾きすぎていない
これらは、職人の手仕事でしか整いません。
私が基準としている豆菓子・甘納豆
京都「鼓月」福豆
・炒り加減が的確で香ばしさが際立つ
・粒も揃い、節分用として完成度が高い一品
・通販可能
東京「豆源」甘納豆
・豆の力を残した上品な甘さ
・贈答にも安心できる安定感
・通販可能
購入方法｜自宅で本物を味わう
・Amazon・楽天市場
ポイント利用や自宅配送が可能（アフィリエイトリンク設置可）
・公式オンラインショップ
品質管理が安定し、贈答用にも最適
・百貨店催事
節分前後は実演販売もあり、出来立てに近い状態で購入可能
※節分商品は数量・期間限定の場合があります
よくある質問
Q. 福豆は何粒食べる？
A. 年齢分、または年齢＋1粒が一般的です
Q. 保存方法は？
A. 湿気を避け、密閉容器で保管してください
Q. 甘納豆でも問題ない？
A. 近年は甘納豆を使う家庭も増えています。形式よりも、節目を意識する心が大切です
まとめ｜節分は、日本人の祈りの形
節分は、単なる年中行事ではありません。
一年の区切りに、厄を払い、福を迎える――その祈りの形が、豆一粒に込められています。
商いも同じです。形だけ整えても、心がなければ続きません。
積み重ねてきた姿勢こそが、暖簾になります。
次回予告
次回は、柏餅と端午の節句について書く予定です。
子どもの成長を願う日本の文化と、柏餅に込められた意味をお伝えします。
また、お読みいただければ幸いです。
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